本病是以躁狂或憂郁的反復發(fā)作和交替發(fā)作為特征的精神病，主要特征為情感障礙，故又稱情感性精神病。發(fā)作可呈雙向性，亦可呈單向性，躁狂癥的特征是興奮的、激動的、樂觀的、情感高張，抑郁型恰恰是另一極端、其特點是憂郁的、悲觀的、沉靜的、情感低落的。 因二者可交替發(fā)病，故該病又稱循環(huán)性精神病，全程中，有的以躁狂型為主，有的以憂郁型為著，一個階段化悲為喜，一個階段又轉(zhuǎn)喜為憂。本病以情感低落、思維遲緩和運動抑制為三大特征，并呈躁狂、抑郁交替發(fā)病。

　　躁狂抑郁性精神病病因

　　1、心理因素

　　往往是躁郁癥產(chǎn)生的根源，是病人長期壓力下負性情緒的累積，也即所謂需要打開心結 ，及時識別和處理；

　　2、躁郁癥患者具有較為相似的人格特征

　　表現(xiàn)為心境良好（喜悅、樂觀、自信、自負、急躁）和悲傷（憂愁、悲觀、自卑、少語、乏力）相互交替，情緒不穩(wěn)定，不能適應逆境，遇事急躁，自我為中心；

　　3、應激和生活事件的影響

　　應激事件容易誘發(fā)躁郁癥，發(fā)病可能與精神刺激因素有關但只能看作誘發(fā)因素。主要還是由患者的心理社會因素決定的，大量的臨床資料表明，躁郁癥的發(fā)生與心理社會因素有較大關系，大多數(shù)患者病前均有不同程度的“喪失感”和負性生活事件。“喪失”作為一種特定的心理因素可起扳機作用，誘發(fā)一次發(fā)作； 4、對事物的認識態(tài)度不成熟

　　特別是我們經(jīng)常說的某些“想不開”的人，他們心理的成熟度和實際年齡應有的對生活的認知不相匹配，因此遇到挫折或不如意后往往從消極與否定的方面去看待，久而久之，郁積成病。